È stato salutato come una droga miracolosa e sta sicuramente creando profitti miracolosi. Secondo alcune stime, il mercato del cannabidiolo (o CBD) potrebbe valere 20 miliardi di dollari entro il 2024. Mentre gli utenti ne pubblicizzano l’efficacia nell’alleviare il dolore, fino ad ora c’è stata una limitata ricerca sperimentale sull’uomo sull’effettiva efficacia del farmaco.
Tuttavia, un nuovo studio condotto dai ricercatori della Syracuse University fa luce sulla capacità del CBD di ridurre il dolore insieme all’impatto che il cosiddetto effetto placebo può avere sugli esiti del dolore.
“Per la scienza e il pubblico in generale la domanda è rimasta, è il sollievo dal dolore che gli utenti di CBD affermano di provare a causa degli effetti farmacologici o degli effetti placebo”, ha chiesto Martin De Vita, un ricercatore del dipartimento di psicologia del College of Arts and Sciences della Syracuse University .
“Questa è una domanda giusta, perché sappiamo che semplicemente dire a qualcuno che una sostanza ha la capacità di alleviare il dolore può effettivamente causare forti cambiamenti nella sua sensibilità al dolore. Questi sono chiamati effetti di aspettativa. “
De Vita, insieme al professor Stephen Maisto di psicologia emerito di Siracusa, erano preparati in modo unico a rispondere a quella domanda esatta. La coppia, insieme al collega membro del laboratorio e candidato al dottorato Dezarie Moskal, aveva precedentemente condotto la prima revisione sistematica e meta-analisi della ricerca sperimentale esaminando gli effetti dei farmaci cannabinoidi sul dolore.
Come primo studio sperimentale sul dolore ad esaminare il CBD, il loro studio ha prodotto risultati coerenti e degni di nota.
Tra le altre scoperte, i dati hanno mostrato che il CBD e le aspettative di ricevere CBD non sembrano ridurre l’intensità del dolore sperimentale, ma rendono il dolore meno sgradevole.
De Vita e Maisto hanno utilizzato apparecchiature sofisticate che inducono in modo sicuro dolore da calore sperimentale, consentendo loro di misurare il modo in cui il sistema nervoso del ricevente reagisce e risponde ad esso.
“Quindi somministriamo un farmaco, come il CBD puro, o un placebo e poi rivalutiamo le loro risposte al dolore e vediamo come cambiano in base a quale sostanza è stata somministrata”, ha detto De Vita
I ricercatori hanno quindi fatto un ulteriore passo avanti manipolando le informazioni fornite ai partecipanti sulle sostanze che hanno ricevuto.
In alcuni casi, ai partecipanti è stato detto che avevano il CBD quando avevano effettivamente ricevuto un placebo, o che avrebbero ricevuto un placebo quando avevano effettivamente preso il CBD.
“In questo modo potevamo analizzare se era il farmaco ad alleviare il dolore o se era l’aspettativa di aver ricevuto il farmaco a ridurre il dolore”, secondo De Vita.
“Abbiamo ipotizzato di rilevare principalmente l’analgesia placebo indotta dall’aspettativa (sollievo dal dolore). Quello che abbiamo scoperto dopo aver misurato diversi risultati del dolore è che in realtà è un po ‘entrambi. Cioè, abbiamo riscontrato miglioramenti nelle misure del dolore causati dagli effetti farmacologici del CBD e dagli effetti psicologici del solo aspettarsi di aver assunto il CBD. È stato davvero notevole e sorprendente. “
“I dati sono entusiasmanti ma piuttosto complessi in quanto le diverse misure del dolore hanno risposto in modo diverso all’effetto del farmaco, all’aspettativa, o sia il farmaco che l’aspettativa combinati, quindi stiamo ancora cercando di capire cosa c’è dietro i dati differenziali con tipi diversi di misure del dolore “, ha detto Maisto.
“Il passo successivo è studiare i meccanismi alla base di questi risultati e capire perché dare istruzioni o il CBD stesso provoca determinate reazioni a uno stimolo doloroso”.
La maggior parte delle persone pensa al dolore come a un interruttore di accensione e spegnimento, lo hai o non lo fai. Ma il dolore, come lo descrive De Vita, è un fenomeno complesso con diverse dimensioni influenzate da fattori psicologici e biologici. Ad esempio, mentre l’intensità del dolore riflette una dimensione “sensoriale” del dolore, la spiacevolezza rappresenta un aspetto “affettivo” o emotivo del dolore.
“Se pensi al dolore come al rumore nocivo proveniente da una radio, il volume può rappresentare l’intensità del dolore, mentre la stazione può rappresentare la qualità”, ha detto De Vita. I risultati del suo studio precedente hanno mostrato che mentre i farmaci cannabinoidi non stavano riducendo il volume del dolore, stavano “cambiando il canale rendendolo un po ‘meno sgradevole”.
Secondo De Vita, “Non è piacevole il sole e gli arcobaleni, ma qualcosa di leggermente meno fastidioso. Lo abbiamo replicato in questo studio e abbiamo scoperto che il CBD e le aspettative non riducevano in modo significativo il volume del dolore, ma lo rendevano meno sgradevole, non li infastidiva più di tanto “.
Come parte dello studio, De Vita e Maisto hanno sviluppato protocolli sperimentali avanzati di misurazione del dolore “per aprire il cofano e iniziare a guardare alcuni di questi altri processi meccanicistici del dolore”, ha detto De Vita.
“Non è solo dolore, sì o no, ma ci sono queste altre dimensioni del dolore, e sarebbe interessante vedere quali vengono presi di mira. Abbiamo scoperto che a volte gli effetti farmacologici del CBD hanno ridotto alcuni di questi, ma le aspettative no. A volte lo facevano entrambi. A volte era solo l’aspettativa. E così, ci stavamo addentrando pensando che stavamo per rilevare principalmente il sollievo dal dolore indotto dall’aspettativa, ma quello che abbiamo scoperto era molto più complesso di quello e questo è eccitante “.
Una nota importante da considerare è anche la fonte del CBD. “Quello che abbiamo usato nel nostro studio era olio puro di isolato di CBD”, ha detto De Vita.Guarda anche
” Gli effetti del cannabidiolo e delle aspettative analgesiche sulla reattività sperimentale al dolore in adulti sani: uno studio di design con placebo bilanciato( ” di Martin J. De Vita et al. Psicofarmacologia sperimentale e clinica)
GABRIELLA CASTAGNOLI 